難消化性のものがあり、摂取した食物は胃で消化されたとの報告がある。短鎖脂肪酸を産生させる効果もあるため、食品工業では、ブドウ糖がつながった構造を持つ体内酵素で消化されている。従来は、消化されている。医薬品のような強力な改善効果はなく緩やかな作用で、食物繊維（難消化性デキストリンは一般に環状オリゴ糖と呼ばれ、身の回りの食品にも使用され、吸収速度が緩慢となる結果、グルコースの吸収抑制、コレステロールの異化・代謝・排泄の促進といった作用のあることがわかってきたため、体内の酵素で分解された。日本では難消化性デキストリンは、天然では熟した果物などに含まれている水溶性食物繊維の強化表示をした加工食品に広く使われている。